Pas ndarjes nga jeta të Papa Françeskut më 88-vjeç, ditën e hënë gjatë Pashkës, shumë njerëz kanë kthyer vëmendjen drejt profecive të Nostradamusit, astrologu francez i njohur për parashikimet e tij të lashta. Disa interpretues sugjerojnë se vargjet e tij mund të kenë parashikuar vdekjen e një “Pontifi shumë të vjetër” dhe mundësinë e një fundi të mundshëm të epokës katolike.
Në librin e tij të famshëm “Les Prophéties” (1555), Nostradamusi shkruante: “Me vdekjen e një Pontifi shumë të vjetër / Do të zgjidhet një romak me moshë të mirë / Për të do të thuhet se dobëson fronin / Por do të qëndrojë gjatë.” Këto vargje janë interpretuar si një paralajmërim për ndryshime të mundshme në udhëheqjen e Kishës Katolike.
Po ashtu, ai parashikonte një pasardhës të mundshëm si: “Një burrë i ri me lëkurë të errët, me ndihmën e mbretit të madh, do t’ia dorëzojë çantën një tjetri me ngjyrë të kuqe.” Disa spekulojnë se këto parashikime mund të kenë të bëjnë me një ndryshim të madh në papatë dhe mundësinë e një udhëheqësi të ri që do të përballojë sfida të mëdha përpara një transformimi të Kishës Katolike.
Papa Françesku, i pari papë me origjinë nga Amerika Latine, kaloi vitin e fundit përmes një periudhe të vështirë shëndetësore, duke u përballur me një pneumoni të rëndë që i mori jetën. Trupi i tij do të qëndrojë për homazhe në Bazilikën e Shën Pjetrit para se të varroset në Santa Maria Maggiore, ndryshe nga shumica e paraardhësve të tij.
Konklava për zgjedhjen e Papës së ri do të mbahet brenda dy javësh në Kapelën Sistine, ndërkohë që diskutimet për profecitë e lashta kanë ndezur debata të reja mbi të ardhmen e Kishës Katolike dhe rolin që do të ketë pasardhësi i Papa Françeskut në një botë që po ndryshon me shpejtësi.
